Op 8 juni 2024 was het tijd voor onze derde excursie buiten de provincie Noord-Brabant, Rotterdam deze keer. Via-via was er contact gelegd met Ronald Loch, dé bomen adviseur van de stad.
Ronald werkt al ruim 35 jaar voor de gemeente, is begonnen als verzorger en uitgegroeid tot de functie van adviseur. Bij wijze van spreken kent hij alle 165.000 Rotterdamse bomen. Met zoveel ervaring was hij voor ons stadsboswachters een uitgelezen persoon om van hem te leren over de bomen en het boombeheer in deze stad, en dit ook te kunnen vergelijken met Eindhoven. Voor mij persoonlijk had ik niet de associatie met Rotterdam als echte bomenstad, maar dat bleek een vergissing te zijn. Paul van Roosmalen sloot ook nog aan, die als groene ambtenaar werkzaam is voor de stad, met name op het gebied van de groene daken. Hij kon hier en daar Ronald mooi aanvullen.
Nadat we met onze delegatie op Rotterdam Centraal aankwamen, en Ronald en Paul hadden ontmoet, kon de wandeling beginnen. Het CS was gelijk ook het beginpunt van de wandeltocht. Ronald nam ons mee langs een groot aantal speciale bomen. Rotterdam bleek een echte platanenstad te zijn, overal kwamen we ze tegen. Langs het Centraal Station stonden een paar grote exemplaren die tijdens de verbouwing van het station eigenlijk gekapt hadden moeten worden. Ronald en zijn team hebben de gemeente echter weten te overtuigen om de bomen te verplaatsen. Een technisch complexe en kostbare operatie, aangezien het ging om bomen met een stamomtrek van ongeveer 1.5 meter. De bomen staan er nu prima bij, een indrukwekkende prestatie van het team.
Een stuk verderop een 100 jarige taxus, voor het huis waar in de tweede wereldoorlog Joodse onderduikers zaten. De boom is zo een symbool geworden van dat onderduikadres, en hij heeft een belangrijke historische waarde omdat hij tijdens die tijd in de tuin stond en als het ware getuige was van de gebeurtenissen. Daarnaast als een stille herinnering.
De wandeling voerde verder langs een verscheidenheid aan oude en speciale bomen in de stad. Eén van die markante bomen, een indrukwekkende plataan, staat midden in de stad, is meer dan 100 jaar oud en heeft het bombardement op de stad wonderbaarlijk overleefd. Een mooi contrast met al het steen, beton en glas van dit deel van de stad. Rotterdammers maken graag gebruik van de schaduw van deze boom.
Na een wandeling van bijna 4 uur eindigden we weer bij het CS en namen we de trein naar huis. Een zeer mooie dag, met voor mij een compleet nieuwe blik op de stad Rotterdam. Ronald (en ook Paul), van harte bedankt voor deze prachtige rondleiding.
